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OTTAWA, le 21 septembre 2010 — L’équipe de recherche menée par les professeurs Vance Trudeau et Tom Moon du Département de biologie de l’Université d’Ottawa a découvert que l’infiltration de l’antidépresseur Prozac dans les eaux peut entraver la reproduction des poissons.

Pour étudier les répercussions écologiques du Prozac, dont on retrouve aujourd’hui les traces dans les eaux usées au Canada, les étudiants diplômés Jan Mennigen et Wudu Lado ont ajouté, en laboratoire, le médicament directement dans l’eau pour en examiner l’effet sur les poissons rouges mâles.

Dans la nature, la femelle du poisson rouge produit des phéromones, substances chimiques indiquant aux mâles que l’accouplement est possible. Les poissons mâles normaux, détectant les phéromones tout comme les humains sentent les odeurs, sont alors stimulés à s’accoupler et à fertiliser les œufs. Toutefois, les chercheurs de l’Université d’Ottawa ont trouvé que les poissons mâles ayant été exposés au Prozac ne répondent pas à la stimulation des phéromones et ne libèrent pas leur sperme.

« Les résultats nous ont beaucoup surpris : même en présence des puissantes phéromones sexuelles des femelles, les poissons rouges mâles exposés au Prozac n’ont pas libéré de sperme et n’ont donc pas été capables de s’accoupler », explique le professeur Trudeau.

Dans une étude précédente, les chercheurs avaient aussi déterminé que de fortes doses de fluoxétine, l’élément actif du Prozac, non seulement déstabilisaient les niveaux hormonaux chez la femelle du poisson rouge, mais réduisaient radicalement les niveaux d’estrogène dans le sang.

« Cette étude a d’importantes implications pour la santé de notre environnement. Comme les effets du Prozac sont évidents tant chez les poissons mâles que femelles, il nous faut considérer les produits pharmaceutiques apparentés au Prozac comme des polluants causant la dysfonction sexuelle chez les poissons », conclut Vance Trudeau.

L'Université d'Ottawa, l'un des leaders de la recherche universitaire au Canada, vise à améliorer la santé de tous les Canadiens. Notre engagement envers l’excellence ainsi que notre approche interdisciplinaire en matière d’acquisition du savoir nous permettent d’attirer des personnes talentueuses de tout le Canada et des quatre coins du monde.

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