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OTTAWA, le 7 novembre 2011 — L’Université d’Ottawa est fière d’annoncer la nomination de la très honorable Michaëlle Jean, envoyée spéciale de l’UNESCO pour Haïti et ancienne gouverneure générale du Canada, à titre de chancelière. M^me Jean deviendra la treizième chancelière de l’histoire de l’Université au 1^er février 2012, succédant ainsi à Huguette Labelle qui aura occupé ce poste pendant 18 ans et qui terminera son mandat au 31 janvier 2012.

« C’est avec beaucoup de bonheur et de fierté que les étudiants, les professeurs et les membres du personnel de l’Université d’Ottawa accueillent la très honorable Michaëlle Jean au sein de notre grande famille », a déclaré le recteur et vice-chancelier Allan Rock.

« Les valeurs unificatrices défendues par M^me Jean correspondent parfaitement à la volonté de notre établissement de maintenir un environnement universitaire sain, ouvert sur le monde et tourné vers l’avenir », a déclaré Robert Giroux, président du Bureau des gouverneurs.

Michaëlle Jean est née à Port-au-Prince en Haïti. C’est en 1968 qu’elle arrive au Canada avec sa famille, après avoir fui le régime dictatorial de l’époque.

Après des études en littérature comparée à l’Université de Montréal, elle y enseigne l’italien au Département de littératures et langues modernes. Parallèlement à ses études, elle œuvre pendant huit ans auprès de maisons d’hébergement et de transition pour femmes victimes de violence conjugale et participe à la mise sur pied d’un réseau de refuges d’urgence au Québec et ailleurs au Canada. M^me Jean connaît ensuite une brillante carrière de journaliste, de présentatrice et d’animatrice d’émissions d’information à la télévision de Radio-Canada et au réseau anglais CBC Newsworld.

Michaëlle Jean a été la 27e gouverneure générale du Canada, de 2005 à 2010. À la fin de son mandat, elle est nommée envoyée spéciale de l’UNESCO pour Haïti. De plus, elle copréside la Fondation Michaëlle Jean, pour appuyer partout au Canada des actions citoyennes qui utilisent les arts et la culture comme moyens de transformation sociale et de mobilisation de la jeunesse.

« J'accueille la nouvelle de ma nomination avec grand enthousiasme et je remercie les membres du Bureau des gouverneurs, du Sénat, ainsi que le recteur de l'Université d'Ottawa de m'accorder ainsi leur confiance. Je salue par la même occasion le corps professoral, les étudiantes et les étudiants, emballée à l'idée de représenter leurs aspirations et leurs réalisations. À cet égard, la remarquable contribution et le total dévouement de M^me Huguette Labelle pendant 17 ans au service de cette grande université canadienne ne peuvent que m'inspirer », a déclaré Michaëlle Jean qui entrera en fonction le 1^er février 2012.

Son mandat d’Envoyée spéciale de l’UNESCO pour Haïti s’inscrit tout à fait dans le plan stratégique Destination 20/20 de l’Université qui prône notamment un engagement civique et une ouverture sur le monde. Cette fonction de chancelière, qui s’exerce sur une base volontaire et non rétribuée, renforcera son ancrage au sein de l’institution de haut savoir où se trouvent ses bureaux de l’UNESCO et ceux de la Fondation Michaëlle Jean, dont elle est la co-fondatrice et la co-présidente avec Monsieur Jean-Daniel Lafond.

L’Université d’Ottawa tient à remercier Huguette Labelle pour son remarquable dévouement. Ses 17 années comme chancelier de notre université ont été exemplaires. Au début de son premier mandat en 1994, l’effectif étudiant se chiffrait à environ 18 000; aujourd’hui, il atteint plus de 40 000. Huguette Labelle a présidé avec compétence et distinction à cette évolution croissante remplie de défis et de possibilités. Elle a célébré avec nous les 150 ans de l’Université. Elle a félicité les finissants et finissantes au cours de près de deux cents collations des grades. Elle a décerné des doctorats honorifiques à des sommités de divers domaines, notamment le milieu des affaires, la recherche scientifique, les affaires gouvernementales internationales, la NASA, la médecine, les arts et le monde du spectacle. Elle a mis en valeur ses compétences considérables tant dans la négociation que dans la recherche de consensus, et son sens aigu des affaires dans diverses questions clés touchant de près notre établissement.

Le chancelier de l’Université d’Ottawa, qui est nommé par le Bureau des gouverneurs avec l’assentiment du Sénat, exerce ses fonctions pour un mandat de quatre ans qui peut être renouvelé. Le chancelier est le chef titulaire de l’Université et la place d’honneur lui est réservée aux collations des grades et autres cérémonies. Pour de plus amples renseignements sur le processus de sélection du chancelier, consultez le www.uOttawa.ca/governance/docs-selection-chancelier.html.