Signa A. Daum Shanks est avocate, chercheuse en droit et historienne. Avant de devenir professeure, elle a travaillé au sein de plusieurs ministères fédéraux et provinciaux ainsi que pour un cabinet juridique national basé à Toronto. Elle a également travaillé au sein d’une organisation autochtone nationale. Elle a siégé comme administratrice au sein de nombreux conseils municipaux, provinciaux et nationaux liés au patrimoine communautaire, aux logements de transition, aux cliniques d’aide juridique, aux associations d’anciens étudiants et à la profession juridique.
Dans ses recherches, la professeure Daum Shanks s’est intéressée aux litiges liés à l’article 35, à l’histoire, à la discrimination, à l’histoire du droit et aux preuves historiques dans les affaires constitutionnelles. Elle mobilise également des analyses inspirées de l’économie politique et de la théorie du choix public. Son expérience d’enseignement comprend des cours en études autochtones, en droit et économie, en histoire du droit, en théorie des jeux, en responsabilité civile (torts), en litiges relatifs aux droits autochtones, en traditions juridiques autochtones, ainsi que des cours axés sur la mise en œuvre des Appels à l’action 27 et 28 du rapport final de la Commission de vérité et réconciliation.
Ses publications sont interdisciplinaires et convergent vers les enjeux de la profession juridique. Ses travaux ont été publiés dans des revues telles que Canadian Bar Review, Canadian Literature, Osgoode Hall Law Journal, Literary Review of Canada, Aboriginal Studies, Dalhousie Law Journal, Folklore, Indigenous Law Journal, Canadian Women Studies et Lakehead Law Journal. Elle a été reconnue à deux reprises comme chercheuse émérite à l’Université York et a reçu le Scholarly Paper Award de l’Association canadienne des professeurs de droit. Pour l’ensemble de ses contributions, l’Association des femmes avocates de l’Ontario lui a décerné son Prix de la présidente.
Dans ses activités de mobilisation au-delà du campus, la professeure Daum Shanks a agi comme conseillère dans plusieurs dossiers parlementaires fédéraux. En 2021, elle a été nommée par le premier ministre du Canada au Comité consultatif pour les nominations à la Cour suprême du Canada. Elle a également été membre du Comité d’examen de la législation sur la radiodiffusion et les télécommunications en 2019 et siègee actuellement au Groupe consultatif d’experts sur la sécurité en ligne (2022–2026), nommé par la ministre de l’Identité canadienne et de la Culture.
Elle a été professeure invitée au Collège de droit de l’Université de la Saskatchewan et a enseigné pour l’Université Monash sur son campus de Kuala Lumpur, en Malaisie. En 2025, elle a été John Grace Memorial Visitor in Residence au Green College de l’Université de la Colombie-Britannique.
Elle détient un B.A. (Hons) de l’Université de la Saskatchewan, une M.A. de l’Université Western, un LL.B. de la Faculté de droit d'Osgoode Hall, un LL.M. de l’Université de Toronto et un doctorat de l’Université Western.