Avocate et professeur, Robin Whitehead est spécialisée en droits de la personne, droit constitutionnel, droit de la santé mentale et droit policier. Elle est membre du Law Society of British Columbia. Avant sa carrière universitaire, la professeure Whitehead a exercé en litige et travaillé comme analyste au sein de la Section de la justice et de la sécurité nationale de la Bibliothèque du Parlement, où elle appuyait le Comité permanent de la sécurité publique et nationale de la Chambre des communes.
Elle enseigne – ou a enseigné – le droit pénal, le droit de la santé mentale, les études en droit criminel : maintien de l’ordre, le droit constitutionnel, le droit administratif, la théorie critique de la race et les questions juridiques autochtones.
Ses recherches doctorales à l’Université d’Ottawa — financées par une bourse doctorale du CRSH et une bourse en droit de la santé, éthique et politiques des IRSC — portaient sur une étude qualitative pancanadienne des rapports de services médicolégaux documentant les décès impliquant la police chez des personnes ayant des troubles de santé mentale. Ses travaux actuels et antérieurs examinent les enjeux juridiques liés à la violence et à l’inconduite policières, ainsi que les droits constitutionnels et les droits de la personne des individus ayant des troubles de santé mentale. S’appuyant sur des méthodes de recherche empirique et la théorie critique, ses recherches explorent les questions de discrimination, d’égalité et de droit de la santé.