Zainab Lawal est candidate au doctorat en droit et concentre ses recherches sur la santé des femmes, la violence reproductive et les droits des femmes autochtones. Elle est titulaire d'une maîtrise en droit de l'université de Nottingham Trent, où elle a fourni des services bénévoles au centre d'aide juridique.
Zainab est fondatrice du Shield Institute, un groupe de défense des droits des femmes à l'ère des technologies émergentes dans le domaine des soins de santé. Elle est également membre de l'équipe de recherche Open AIR du Centre for Law Technology and Society de l'Université d'Ottawa.