En effet, c’est Salma El-Hajj, étudiante de troisième année au programme de common law en français (PCLF), qui a signé l’œuvre retenue par la GÉAD pour le chandail orange de 2026. Contrairement aux campagnes précédentes, qui mettaient à l’honneur des artistes n’étant pas rattachés à la Faculté, l’artiste sélectionnée cette année – qui en est à ses premiers pas en illustration – fait partie de la communauté de common law.
La boutique en ligne de la GÉAD accepte déjà les commandes de chandails orange en prévision de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, qui a lieu le 30 septembre. Cette journée rend hommage aux survivantes et survivants des pensionnats, à leurs familles et à leurs communautés, ainsi qu’aux enfants qui n’ont jamais pu regagner leur foyer. Elle invite aussi les personnes de partout au Canada à se renseigner sur le système de pensionnats et sur ses répercussions intergénérationnelles qui perdurent.
La magnifique œuvre choisie cette année met de l’avant le peuple, le territoire et les symboles culturels dans une composition tout en profondeur. Deux personnes portant des vêtements à motifs occupent l’avant-plan, et un enfant est assis tout près. En arrière-plan s’élèvent des conifères, des montagnes et un mât totémique, tandis qu’un grand oiseau traverse le ciel. Les contours prononcés apportent de la profondeur, du mouvement et une impression d’unité.
Pour Salma El-Hajj, l’œuvre s’ancre dans l’idée de force et de continuité entre les générations.
« Le thème de mon dessin est la force, explique Salma El-Hajj. Il représente plusieurs générations de personnes autochtones, des Aînées et Aînés aux enfants, y compris celles et ceux qui n’ont jamais eu la chance de vieillir. Le choix de représenter des femmes, ainsi que des montagnes, un aigle et un mât totémique, symbolise la résilience et la force des peuples de l’Île de la Tortue. Le dessin témoigne de cette force durable, qui perdure aujourd’hui alors que le pays continue d’œuvrer à la réalisation des appels à l’action. »
Cette œuvre revêt une importance toute particulière pour Salma El-Hajj : c’est la première dont elle a concédé les droits sous licence.
« Quel privilège d’avoir pu participer à la Journée du chandail orange! »
L’étudiante a d’abord exploré la peinture acrylique avant de se tourner vers l’illustration. Ses œuvres ont figuré dans le numéro de l’été 2025 d’Ex Curia, un magazine de l’Université d’Ottawa destiné aux étudiantes et étudiants en droit, sur des affiches faisant la promotion de tables rondes et de lancements de livres, et sur du matériel associé au balado à venir de l’Association étudiante de common law, Professional Playbook.
De plus, elle a terminé récemment une murale illustrant des vagues au coucher de soleil. En raison d’une longue pause, il lui a fallu six ans pour réaliser ce projet, qui a été exposé en avril au pavillon Fauteux, dans le cadre de l’exposition Draw the Law.
La contribution artistique de Salma El-Hajj à la campagne du chandail orange s’inscrit, d’une certaine manière, dans le prolongement de précédentes activités professionnelles. En effet, en 2021, en tant que rédactrice pour The Fulcrum, elle a couvert la première Journée nationale de la vérité et de la réconciliation après son instauration en tant que jour férié fédéral. Pour cet article, elle s’était entretenue avec Alaina Woolfrey, avocate chez Nelligan O’Brien Payne s.r.l., dont le grand-père est mi’kmaq. En rétrospective, elle voit en cette entrevue un lien précurseur et inattendu entre ses futures études en droit et son intérêt pour la vérité et la réconciliation.
Salma El-Hajj remercie la GÉAD et ses coprésidentes Emily Paul et Jessica Howson de lui avoir donné la confiance nécessaire pour faire ce prochain pas en tant qu’artiste.
« Sans elles, je n’aurais pas eu l’occasion de concéder sous licence ma première œuvre d’art et de faire partie d’un projet aussi important, explique-t-elle. Leurs encouragements m’ont motivée à poursuivre mon travail artistique. »
« Nous sommes très reconnaissantes d’avoir collaboré avec Salma cette année et de pouvoir faire connaître sa magnifique œuvre grâce à notre campagne du chandail orange. Il est particulièrement significatif qu’une étudiante de la Faculté de droit ait créé le dessin de cette année, et nous sommes très heureuses d’avoir pu appuyer son travail en tant qu’artiste, affirme Jessica Howson, coprésidente de la GÉAD. Nous espérons que cette campagne encouragera les gens à prendre un moment pour réfléchir à la signification du 30 septembre et à se rappeler que l’importance de cette journée va au-delà du 30 septembre lui-même. »
Toutes les recettes de la campagne de cette année seront versées au Centre d’amitié autochtone Odawa, qui offre des programmes et des services aux personnes autochtones à Ottawa et dans la région. Les personnes qui souhaitent soutenir la cause peuvent également faire un don par l’intermédiaire de la boutique de la GÉAD.
« La mission du Centre d’amitié autochtone Odawa est d’améliorer la qualité de vie des Autochtones vivant dans la région de la capitale nationale, précise Emily Paul, coprésidente de la GÉAD. Bien des étudiantes et étudiants autochtones à la Faculté de droit viennent de communautés établies un peu partout sur l’Île de la Tortue, et les centres comme celui d’Odawa jouent un rôle crucial pour préserver l’esprit de communauté et les liens culturels. Nous sommes très reconnaissants du travail que fait l’organisme pour la région et nous espérons que ce don l’aidera à maintenir les programmes offerts à toutes les personnes autochtones. »
Comment acheter un chandail
Vous pouvez commander les chandails depuis la boutique en ligne de la GÉAD. Les commandes faites en ligne pourront être récupérées au 613flea le 19 septembre de 10 h à 16 h, ou à l’extérieur du pavillon Fauteux du 21 au 29 septembre, en semaine, de 10 h à 16 h (sauf le 25 septembre). Les chandails seront également en vente sur place aux heures indiquées ci-dessus. Vous pourrez payer par carte ou en argent comptant. Pour avoir plus de chances d’obtenir la taille unisexe qui vous convient, pensez à précommander votre chandail.
La GÉAD encourage l’ensemble de la population étudiante, du personnel et du corps professoral de l’Université à voir la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation comme une occasion d’apprendre et de participer à l’une des nombreuses activités organisées sur le campus et à l’extérieur de celui-ci. La GÉAD prendra la parole lors de la cérémonie rassemblant toute l’Université, qui aura lieu à l’extérieur du pavillon des Sciences sociales, à 9 h 30.
Pour en savoir plus, écrivez à [email protected] ou suivez @ilsguottawa.