Le professeur Lan obtient son doctorat en génie biochimique de la University of Western Ontario en 2001. Ses recherches actuelles touchent trois secteurs différents : la biotechnologie, la technologie des membranes et la thermodynamique.
Parmi ses initiatives de recherche, on retrouve la culture de microalgues destinée à la production de biocarburants, l'atténuation du CO2 et le traitement des eaux usées, le refroidissement par évaporation assisté par membrane, et la production de biopharmaceutiques à l'aide de microorganismes recombinants (p. ex., l'usage de virolysines comme solution de remplacement novatrice aux antibiotiques).