Ma recherche vise à comprendre le mécanisme des réactions géochimiques qui se produisent entre les eaux souterraines et les minéraux, et qui affectent le transport et la répartition des espèces naturelles et anthropiques (contaminants). Elle puise notamment dans la géochimie des milieux aqueux, la minéralogie et l’hydrogéologie. La recherche est souvent liée au besoin d’assurer une gestion sûre des déchets provenant de certains secteurs industriels, tels que l’extraction des minerais métalliques et les centrales nucléaires. Par ailleurs, elle étudie les contaminations naturelles et anthropiques dans les aquifères. La mise au point de nouvelles techniques expérimentales et de mesure s’avère souvent nécessaire pour faire progresser cette science, par exemple :
- la mise au point de méthodes spectroscopiques pour mesurer les changements d’état d’oxydation à l’échelle nanométrique des minéraux adjacents aux fissures du substrat rocheux, afin de pouvoir prédire la profondeur de la pénétration des liquides oxydants potentiellement corrosifs à l’intérieur de roches qui pourraient servir d’hôtes, et pouvoir ainsi créer un dépôt géologique pour les déchets radioactifs;
- la mise au point de techniques d’imagerie radiologique non destructives pour mesurer les propriétés de diffusion des roches;
- la caractérisation de la géochimie de l’eau interstitielle des roches sédimentaires à faible perméabilité.
Publications sélectionnées
- Loomer, D.B., L. Scott, T. A. Al, K. U. Mayer and S. Bea. 2013. Diffusion-reaction studies in low permeability shale using X-ray radiography with cesium. Applied Geochemistry, 39: 49-58.
- Agbogun, H.M.D. T.A. Al and E.M.A. Hussein. 2013. Three Dimensional Imaging of Porosity and Tracer Concentration Distributions in a Dolostone sample during Diffusion Experiments using X-ray Micro-CT, Journal of Contaminant Hydrology, 145: 44-53.
- Loomer, D.B., T.A. Al, V.J. Banks, B.L. Parker, K.U. Mayer. 2010. Manganese and trace-metal mobility under reducing conditions following in situ oxidation of TCE by KMnO4: A laboratory column experiment, Journal of Contaminant Hydrology, 119: 13-24.
- Petrunic, B.M., T.A. Al, L. Weaver and D. Hall. 2009. Identification and Characterization of Secondary Minerals Formed in Tungsten Mine Tailings Using Transmission Electron Microscopy. Applied Geochemistry, 24: (12), 2222-2233.
- Cavé, L.C., Al, T.A., Xiang, Y. and Vilks, P. 2009. A technique for estimating one-dimensional diffusion coefficients in low permeability sedimentary rock using X-ray radiography: Comparison with through-diffusion measurements. Journal of Contaminant Hydrology, 103: 1-12.