Le Dr Mark Walker, expert en médecine fœto-maternelle à l’Université d’Ottawa, a dirigé une équipe de spécialistes de renom ayant reçu pour tâche d’examiner les approches cliniques et les données les plus récentes sur la prééclampsie, un trouble de la pression artérielle qui peut être fatal et qui est également l’une des complications les plus graves de la grossesse.
Cette publication dans The Lancet, qui prend la forme d’un « séminaire », constitue une importante reconnaissance internationale de la grande expertise du Dr Walker en santé maternelle et néonatale, ainsi que de son leadership de longue date en recherche et en épidémiologie clinique. The Lancet est classée au premier rang mondial des revues médicales générales, avec un indice de citations prestigieux de 109. Les articles qui y figurent contribuent souvent à façonner les pratiques, les politiques et les recherches dans le monde entier.
« Grâce au transfert et à l’appropriation des connaissances, nous pouvons réduire le fardeau de la maladie à l’échelle mondiale, et produire un effet encore plus marqué dans les pays à revenu faible ou moyen. »
Le Dr Mark Walker
The Lancet propose une série de séminaires, c’est-à-dire des synthèses rédigées par des spécialistes de premier plan, sur des sujets cliniques d’importance, ce qui permet d’orienter la compréhension, par le public médical international, de certains enjeux majeurs. Ces séminaires sont commandés directement par la revue : la rédaction en chef invite des spécialistes à synthétiser et à interpréter les données probantes dans des domaines fondamentaux de la médecine et des soins cliniques.
En tant que premier auteur et auteur-ressource, le Dr Walker a dirigé la rédaction du séminaire et la synthèse des connaissances actuelles sur la prééclampsie, un problème qui touche au moins 2 à 4 % des grossesses et qui se caractérise par de l’hypertension, l’apparition d’une dysfonction organique et des mécanismes biologiques complexes.
« La prééclampsie est l’une des principales causes de mortalité maternelle et périnatale. Notre équipe a été la première au monde à mener plusieurs essais et études de cohorte », se réjouit le Dr Walker, dont les travaux à la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa (où il occupe le poste de vice-doyen, Internationalisation et santé mondiale) ainsi qu’à l’Institut de recherche de l’Hôpital d’Ottawa ont grandement enrichi la compréhension de la santé maternelle et périnatale.
Améliorer la prévention, le diagnostic et les soins
Le séminaire brosse le portrait actuel de la prééclampsie, y compris les antécédents et les principaux facteurs de risque comme l’hypertension chronique, le diabète et l’obésité.
Il passe en revue les stratégies de prévention, notamment l’attention particulière à porter à la qualité de l’alimentation et à la pratique d’une activité physique d’intensité modérée chez les femmes présentant des facteurs de risque métaboliques, l’administration d’aspirine à faible dose en cas de risque élevé, ainsi que le déclenchement de l’accouchement pour les grossesses à terme en fonction du niveau de risque.
Il met également en lumière un enjeu majeur de santé mondiale. En effet, bien que la compréhension de la prééclampsie ait beaucoup progressé, l’incidence demeure plus forte dans les pays à revenu faible et moyen et, par extension, la mortalité maternelle et périnatale également. Des différences considérables persistent dans les soins entre les pays à revenu élevé et les régions moins nanties.
« Grâce au transfert et à l’appropriation des connaissances, nous pouvons réduire le fardeau de la maladie à l’échelle mondiale, et produire un effet encore plus marqué dans les pays à revenu faible ou moyen », affirme le Dr Walker.
Malgré des décennies de recherche et les progrès réalisés dans la prédiction, le diagnostic et la prévention, l’expulsion du placenta demeure le seul réel traitement de la prééclampsie. Le Dr Walker et son équipe de rédaction soulignent la nécessité de poursuivre les travaux pour dépister les personnes à risque, diagnostiquer correctement le problème et en éviter la progression, dans le but de mettre au point des traitements efficaces.
Des répercussions mondiales sur la santé maternelle et néonatale
Le leadership exercé par le Dr Walker dans le cadre de cet important séminaire s’appuie sur une carrière consacrée à l’amélioration de la santé des mères et des nouveau-nés.
Son expertise couvre à la fois la médecine fœto-maternelle, l’épidémiologie clinique et la santé des populations, ce qui le place à l’intersection des soins cliniques et de la recherche nécessaire pour trouver des solutions aux troubles complexes liés à la grossesse.
La publication du séminaire constitue à la fois une contribution majeure à la littérature sur la prééclampsie et une reconnaissance de l’expertise en médecine fœto-maternelle et en santé maternelle mondiale de la Faculté de médecine de l’Université d’Ottawa, ainsi que de son vaste écosystème de collaboration, qui regroupe des hôpitaux et des instituts de recherche affiliés comme L’Hôpital d’Ottawa et le CHEO.
Pour lire la publication dans The Lancet : https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(26)01071-8/abstract