L’Université d’Ottawa prend des mesures concrètes afin d’intensifier ses partenariats avec l’industrie pour renforcer sa contribution à la souveraineté et à la résilience du Canada.
En faisant de Blair Patacairk son conseiller spécial sur les relations avec le secteur privé, la rectrice et vice-chancelière Marie‑Eve Sylvestre pose un geste réfléchi et délibéré : elle affirme haut et fort que l’Université d’Ottawa est ouverte aux partenariats d’affaires. Reconnu pour sa capacité à attirer des investissements, ce cadre d’expérience a contribué, au cours des 20 dernières années, à plusieurs des plus grands succès économiques de la région de la capitale nationale.
Le nom de Blair Patacairk est associé à l’avancement de grands chantiers en collaboration avec des gouvernements, des organismes de développement économique, des PME et des sociétés du classement Fortune 500. Son leadership, salué par l’Ottawa Business Journal, lui a attiré de multiples distinctions, y compris le prix Forty Under 40 de l’Ottawa Board of Trade pour les affaires et le prix « North America’s Top 50 » pour le développement économique.
Reconnue partout au pays pour l’intensité et la commercialisation de sa recherche ainsi que pour la création de jeunes pousses, l’Université d’Ottawa s’est affirmée ces dernières années comme un puissant moteur de collaboration à l’intersection de l’entrepreneuriat, des technologies et du leadership en politiques publiques au cœur de la capitale canadienne.
Devant l’émergence constante de nouvelles menaces et de nouveaux défis, notamment à la lumière d’alliances géopolitiques changeantes et d’avancées technologiques sans précédent, l’Université cherche à intensifier ses relations avec l’industrie afin de stimuler une innovation concrète, essentielle à la résilience de l’économie canadienne et à la protection de sa souveraineté.
« L’Université d’Ottawa ne serait pas devenue ce lieu incontournable d’influence, de leadership et de transformation socioéconomique sans les partenariats innovants que nous avons su tisser avec le secteur privé à chacune des grandes étapes de notre croissance, » affirme Marie‑Eve Sylvestre, rectrice et vice-chancelière de l’Université d’Ottawa. « À une période où l’économie canadienne et la souveraineté même du pays sont menacées, le leadership manifeste de Blair Patacairk viendra renforcer nos relations dans des secteurs clés. Nous pourrons ainsi tracer, ensemble, des voies durables et résilientes pour l’avenir. »
« L’industrie a de plus en plus besoin d’un accès à une recherche de pointe, à des infrastructures spécialisées et à des talents hautement qualifiés. »
Blair Patacairk
— Conseiller spécial de la rectrice sur les relations avec le secteur privé
À titre de conseiller spécial de la rectrice sur les relations avec le secteur privé, Blair Patacairk a pour mandat d’interagir directement avec les leaders du milieu des affaires au nom de la rectrice. Son objectif : multiplier les partenariats au sein de l’écosystème dynamique de l’Université. Des institutions économiques nationales, des organismes fédéraux, des conseils de recherche, des organismes subventionnaires et des secteurs en pleine effervescence – y compris à Kanata-Nord, l’épicentre canadien de l’entrepreneuriat en technologie – figurent au nombre de ces partenaires.
Il veillera à ce que la recherche, les talents et les capacités de l’Université d’Ottawa soient étroitement arrimés aux besoins, aux voies de commercialisation et aux occasions de croissance de l’industrie.
« L’innovation ne suit plus un modèle linéaire, souligne Blair Patacairk. Dans tous les secteurs, la recherche et le développement technologique sont devenus plus complexes et plus exigeants en capital; ils reposent aussi davantage sur une collaboration étroite entre le milieu universitaire, le secteur privé et les gouvernements. Pour demeurer concurrentielle sur des marchés mondiaux en constante évolution, l’industrie a de plus en plus besoin d’un accès à une recherche de pointe, à des infrastructures spécialisées et à des talents hautement qualifiés. De leur côté, les pouvoirs publics s’appuient sur l’expertise conjuguée du secteur privé et du milieu universitaire pour relever des défis complexes, stimuler la croissance économique et faire progresser des priorités telles que la souveraineté et la résilience. »
Le nouveau rôle de Blair Patacairk s’inscrit dans la continuité de ses fonctions actuelles au sein du Cabinet de la vice-rectrice à la recherche et à l’innovation, où il est conseiller auprès de la haute direction en stratégie d’innovation et de développement des affaires. À ce titre, il a contribué à des initiatives structurantes de l’Université, dont le Centre de recherche médicale de pointe (CRMP), au renforcement de son positionnement en sciences et technologies quantiques, en semi‑conducteurs et en photonique, ainsi qu’à l’intensification de son activité dans les écosystèmes de la défense, de la cybersécurité et des technologies émergentes.
L’INNOVATION ET L’ESPRIT ENTREPRENEURIAL À L’HONNEUR
L’Université d’Ottawa s’appuie sur un écosystème dynamique de partenariats en recherche qui compte plus de 700 partenaires industriels, auquel s’ajoutent chaque année plus de 200 nouvelles ententes de collaboration. Elle génère plus de 35 brevets par année, et son programme de laboratoires autonomes – ou plateformes de recherche – vise à stimuler l’entrepreneuriat et la commercialisation des découvertes grâce à un modèle unique au sein du U15.
L’entrepreneuriat et l’innovation sont profondément enracinés dans la culture de l’Université d’Ottawa. Fait remarquable, 86 % de la population étudiante prennent part à des activités d’apprentissage expérientiel, comme des défis interdisciplinaires, le régime d’enseignement coopératif, des cours autodirigés, des échanges internationaux et le partenariat CitéStudio mené en collaboration avec la Ville d’Ottawa.
Pour continuer d’innover en grand, l’Université d’Ottawa a réalisé le plus important investissement de son histoire avec la construction du Centre de recherche médicale de pointe, dont l’inauguration est prévue en 2026. Pôle de découverte et de commercialisation, ce centre accélérera le passage de la recherche fondamentale à l’application clinique en misant sur les forces régionales en santé intelligente et en biothérapeutique. Il contribuera à accroître la capacité de biofabrication au Canada, à améliorer les soins aux patientes et patientes, ainsi qu’à soutenir la création de nouvelles entreprises qui, en mettant au point des traitements, deviendront des moteurs de croissance économique.
Sur son campus de Kanata‑Nord, le plus grand parc technologique du pays, l’Université cultive des partenariats à long terme et mutuellement bénéfiques avec le secteur privé : communauté de recherche, fondateurs et fondatrices et spécialistes de l’industrie y font équipe pour faire émerger des idées nouvelles et mettre sur pied des entreprises d’avenir. Elle a par ailleurs insufflé une culture entrepreneuriale au sein de l’ensemble de ses facultés et appuyé, par l’intermédiaire d’initiatives comme le Garage Démarrage, plus de 200 jeunes entreprises qui ont réussi à commercialiser des idées bien d’ici.
UN DIRIGEANT D’EXPÉRIENCE
Avant de se joindre à l’Université d’Ottawa, Blair Patacairk a été président de l’Alliance des villes Canada en tête, vice-président de l’expansion mondiale chez Investir Ottawa et président-directeur général de la société de conseil en développement commercial international Telecom Gateway Services; il a par ailleurs cofondé le Centre d’excellence du Canada en matière de réseaux de nouvelle génération.