Pour ces deux leaders, toutefois, l’ambition n’a jamais été une fin en soi. Ce qui comptait, c’était l’impact.
Près d’un an plus tard, elles sont surtout fières de la vision qu’elles ont su transformer en actions concrètes, ensemble
Réfléchissant à leur partenariat, Grace affirme : « Travailler ensemble comme coprésidentes a été une expérience extraordinaire. Daniella est le yin de mon yang, le noir de mon blanc, la plaideuse de ma conseillère. »
« Au début, il était difficile de trouver un équilibre et une cohésion, car nous sommes toutes les deux extrêmement motivées, indépendantes et ambitieuses, » se souvient-elle. « Toutefois, une fois que nous avons compris à quel point nos compétences étaient complémentaires, tout est devenu naturel. »
Les deux étudiantes ont assumé leurs fonctions en mai 2025. « Nous nous sommes engagées à organiser environ 25 activités au cours de l’année universitaire, malgré le scepticisme quant au réalisme de cet objectif, » raconte Daniella, une étudiante de deuxième année au programme combiné JD/MA.
« Jusqu’à présent, nous avons réalisé plus de 17 initiatives, chacune conçue pour élargir les possibilités, favoriser les liens sociaux et le bien-être, et renforcer le sentiment d’appartenance au sein de notre communauté. »
« Nous croyions que nos membres méritaient un soutien constant et significatif, et nous avons tenu parole afin de bâtir une AÉND uOttawa plus solide. »
Daniella Chukwu, 2e année, Programme J.D.-MA
— Co-présidente de l'AÉND
Grace, étudiante de deuxième année au Programme national, partage ce sentiment d’accomplissement.
« Nous ne nous sommes pas contentées de planifier. Nous avons livré. Et nous avons apporté des changements concrets. »
Grace Tsegakele, 2e année, programme nationale
— Co-présidente de l'AÉND
Parmi les temps forts de l’année figurent la relance de l’événement phare See Yourself Here, qui a accueilli plus de 40 élèves du secondaire et de premier cycle afin d’échanger avec des responsables des admissions, des juristes et des étudiants et étudiantes en droit, ainsi que l’événement Coffee n Brunch, une activité de réseautage réunissant des membres de la communauté juridique, où certains membres de l’AÉND ont même trouvé des mentors.
Le message était clair : les études en droit sont accessibles, et il y a une place pour vous ici.
Au-delà de cela, Daniella a dirigé le tout premier Ottawa-wide Firm Hop, réunissant six cabinets (Dentons, BLG, Norton Rose Fulbright, Nelligan Law, Perley-Robertson et Emond Harnden) afin d’offrir aux étudiantes et étudiants une exposition précoce à différents milieux juridiques et parcours professionnels. Voir la communauté étudiante évoluer avec confiance dans ces environnements professionnels a été particulièrement significatif pour elle.
« Ces initiatives n’étaient pas de simples événements ; elles constituaient des passerelles conçues pour offrir aux étudiants préparation, clarté et confiance, » explique Daniella.
La force de Grace en tant que planificatrice et exécutante a permis de transformer les idées en structures durables. « Je me concentre sur la concrétisation des idées, la coordination de notre équipe et la garantie que chaque initiative lancée ait un réel impact pour nos membres, » affirme-t-elle.
Leur leadership complémentaire s’est également manifesté au-delà de la programmation. Cette année, l’AÉND uOttawa a lancé pour la première fois un comité des communications, un comité social et un comité de plaidoirie, élargissant ainsi les occasions pour les membres de s’impliquer selon leurs intérêts et leurs forces.
Pour les deux coprésidentes, toutefois, le cœur du travail de l’AÉND uOttawa demeure la communauté.
« Les études en droit peuvent être isolantes, et cet isolement est souvent accentué pour les étudiants noirs qui doivent composer avec des obstacles systémiques et la sous-représentation, » explique Daniella. « L’AÉND uOttawa offre une communauté, du mentorat et de la défense des intérêts dans un espace sécuritaire où les étudiants n’ont pas à minimiser qui ils sont. »
Grace partage cet engagement à bâtir quelque chose de durable. Lorsqu’elle a posé sa candidature, trois priorités guidaient sa vision : « renforcer le développement professionnel, améliorer le soutien académique et favoriser la communauté et l’engagement. »
Cette vision, dit-elle, façonne l’avenir vers lequel elles tendent : « un avenir où les étudiants noirs en droit sont activement vus, soutenus et valorisés, non seulement par l’AÉND, mais aussi par leur faculté et les communautés au sein desquelles ils exerceront un jour. »
Pour Daniella, le leadership a toujours signifié la mise en place de systèmes qui dépassent la durée d’un seul mandat. « La création de communauté a toujours été au cœur de ma façon d’agir et de ma volonté de bâtir des structures qui perdurent au-delà d’un seul mandat, » souligne-t-elle.
Ensemble, Daniella et Grace démontrent ce qui est possible lorsque l’ambition rencontre la stratégie et lorsque le leadership est ancré dans le service.
Aux étudiantes et étudiants qui envisagent de s’impliquer, Daniella lance une invitation simple : « L’AÉND est, avant tout, une communauté qui vous voit et veut vous voir réussir. Elle rappelle aux étudiants qu’ils ont leur place et nous vous encourageons à vous impliquer.»