Qu’est-ce que le Programme de stage parlementaire?

Le PSP offre aux participants une occasion unique de découvrir le fonctionnement de la démocratie canadienne et d’acquérir des compétences pratiques en matière de recherche, de rédaction et de communication en travaillant directement pour des députés et députées. Chaque stagiaire effectue deux affectations distinctes : l’un auprès d’un·e député·e du parti au pouvoir et l’autre auprès d’un·e député·e d’un parti d’opposition.

Au cours de ces affectations, les stagiaires effectuent un large éventail de tâches visant à faire progresser le travail de leurs députés et députées en tant que représentants élus, notamment la rédaction de discours, la recherche et la préparation de notes d’information, la rédaction de questions pour la période des questions et le soutien au travail de leurs députés et députées au sein des comités. Ils se rendent généralement dans les circonscriptions de leurs députés et députées pour se rendre compte de la représentation au niveau local.

Le PSP est le seul stage législatif fédéral qui exige que chaque participant travaille avec des députés et députées des deux côtés de la Chambre, et les stagiaires doivent être prêts à travailler avec des députés et députées de n’importe quel parti. Les stagiaires choisissent leur stage par le biais d’un processus collectif après avoir interviewé tous les députés et députées qui ont demandé à être député·e-hôte (généralement 60 à 70).

Le Programme est également le seul stage inscrit dans le règlement des députés et députées de la Chambre des communes, ce qui permet aux stagiaires de bénéficier des mêmes privilèges que le personnel des député·e·s pendant leur stage. Les périodes de stage varient en fonction du calendrier parlementaire, mais elles s’étendent généralement de début octobre à mi-février et de mi-février à mi-juin.

Afin de s’assurer qu’ils sont bien préparés pour leur stage, les stagiaires passent les trois premières semaines du PSP dans un programme d’orientation intensif comprenant des sessions sur la procédure parlementaire, une formation sur des tâches appliquées telles que la rédaction de discours, et des réunions avec des hauts fonctionnaires de la Chambre des communes, des sénateurs et sénateures et des représentants de chaque parti politique. Ils participent également à des réunions d’information avec la cohorte de stagiaires précédente et des membres expérimentés du personnel politique afin de se familiariser avec la diversité des tâches qu’ils auront à accomplir dans le cadre de leur stage.

Le caucus du PSP, qui se tient tous les mercredis matin de 9 h 00 à 12 h 00, se compose de trois éléments principaux. Les réunions commencent par une période au cours de laquelle les stagiaires partagent leurs réflexions sur leurs stages, leurs visites d’étude et d’autres aspects du PSP, et recherchent un soutien pour les défis auxquels ils peuvent être confrontés. Les stagiaires discutent ensuite de la logistique du programme afin de s’assurer que les nombreuses tâches et projets, tels que la planification des voyages d’étude ou la préparation du magazine annuel Bulletin, sont en bonne voie.

Après une pause-café, la seconde moitié du caucus est consacrée à un séminaire académique présenté soit par le directeur du programme, soit par un orateur invité. Les séminaires couvrent une série de sujets sur la politique et les institutions politiques du Canada, tels que la Couronne, le rôle du Parlement, l’influence des député·e·s d’arrière-ban, les peuples autochtones, la race et la politique, et le fonctionnement des partis politiques. Des séminaires sur la politique des différentes destinations des voyages d’étude préparent également les stagiaires à tirer le meilleur parti de chaque voyage.

Les voyages d’étude législatifs permettent aux stagiaires de se familiariser avec les forces et les faiblesses des institutions démocratiques du Canada et avec les réponses apportées aux grandes questions politiques en découvrant le fonctionnement de la démocratie et les choix politiques dans d’autres juridictions. Cette perspective comparative est une composante essentielle de l’apprentissage des stagiaires au sein du PSP, et les stagiaires eux-mêmes aident à planifier les voyages afin de s’assurer qu’ils abordent les questions qui préoccupent le groupe.

Chaque année, les stagiaires effectuent trois voyages d’étude dans d’autres législatures canadiennes, au Nunavut, en Ontario et au Québec, et trois voyages d’étude à l’étranger :

• Bruxelles – Parlement européen, Parlement belge et siège de l’OTAN
• Royaume-Uni – Parlement britannique à Londres et l’une des trois assemblées législatives décentralisées (Assemblée d’Irlande du Nord, Parlement écossais ou Parlement gallois)
• Washington, D.C. – Congrès américain

Les stagiaires effectuent également un voyage d’une nuit à Montréal pour visiter les partenaires du programme, tels que Bombardier, BDC, Desjardins et VIA Rail. Le Programme prend en charge les coûts des voyages, y compris le transport, l’hébergement et les indemnités journalières pour les repas.

Le projet de recherche est la principale production académique des stagiaires pendant le Programme. Il peut porter sur n’importe quel sujet lié au Parlement, au fédéralisme ou à la politique fédérale. Le point de vue unique des stagiaires sur le système politique canadien les amène souvent à concentrer leurs recherches sur des questions peu étudiées ou émergentes qui n’ont pas encore attiré l’attention des politologues. Les travaux peuvent s’appuyer sur des sources existantes, mais les stagiaires sont également encouragés à profiter de leur position au sein du Parlement pour entreprendre des recherches originales par le biais d’entretiens, d’enquêtes ou d’analyses de contenu. Les stagiaires présentent leurs résultats chaque année en juin au Congrès des sciences humaines et sociales et au Symposium de recherche Jean-Pierre Gaboury du Programme. Les stagiaires sont également encouragés à publier leurs travaux après le Programme s’ils le souhaitent.

Les stagiaires participent à une série d’autres activités tout au long de l’année :

• une série de « Dîners causeries » avec d’éminents Canadiens et Canadiennes
• des séances d’information sur les politiques et des visites de sites avec les commanditaires du programme
• l’organisation et l’accueil de visites de programmes de stages homologues de quatre assemblées législatives provinciales (Colombie-Britannique, Manitoba, Ontario, Québec) et du Congrès américain
• gérer les communications du programme, y compris les médias sociaux et les bulletins d’information.

Les stagiaires participent également à l’organisation des entretiens avec les député·e·s et des voyages d’étude.