L’Installation nationale André E. Lalonde en spectrométrie de masse par accélérateur (AEL-SMA) dispose de laboratoires de préparation d’échantillons de calibre mondial et d’une équipe de spécialistes hautement qualifiés cumulant des décennies d’expérience en analyse au radiocarbone. Nous utilisons un appareil MICADAS d’IonPlus et un accélérateur tandem de 3 MV HVE, ainsi qu’une instrumentation de comptage par scintillation liquide (LSC) Hidex, qui soutiennent diverses applications du radiocarbone, dont la datation archéologique de haute précision, la certification des biocarburants et les évaluations environnementales.

• Le SMA de AEL-SMA a servi à faire la datation d’un porte-aiguilles conservé au Musée canadien de l’histoire à Gatineau. De fabrication européenne, le porte-aiguilles a été découvert sur un site iroquois occupé au XVIe siècle seulement. C’est une trace de très anciennes rencontres entre des peuples autochtones et européens.
• Le laboratoire collabore avec des archéologues du ministère du Tourisme et de la Culture du gouvernement du Yukon, qui étudient les technologies de chasse alpine utilisées par les Premières Nations dans les 10 000 dernières années. La chronologie au radiocarbone montre notamment le remplacement soudain du lancer de fléchettes par le tir à l’arc. L’événement s’est produit après l’énorme éruption volcanique du mont Churchill survenue il y a 1 200 ans, qui a causé une migration massive et permis des échanges culturels avec des collectivités du sud.