Alors que nous soulignons le Mois de l’histoire des Noirs (MHN) en février, nous reconnaissons et célébrons bien sûr le leadership, l’engagement et les contributions des étudiant.e.s noirs, des diplômé.e.s, des membres du corps professoral et du personnel, ainsi que des membres de la communauté qui contribuent chaque jour à façonner notre Faculté. Nous célébrons également l’engagement de notre communauté à bâtir une profession juridique plus inclusive, aujourd’hui comme pour l’avenir.

Je souhaite attirer tout particulièrement l’attention sur les ressources et les occasions offertes aux étudiant.e.s noirs en droit, telles que présentées sur notre page Web Candidatures  de personnes noires. Cette page a été créée de façon intentionnelle — afin que les personnes noires qui envisagent des études en droit se sentent encouragées à poser leur candidature et confiantes qu’elles seront soutenues tout au long de leur parcours universitaire. Elle reflète notre engagement envers un processus d’admission holistique et envers la création d’un environnement où la communauté étudiante noir peut s’épanouir sur les plans scolaire, professionnel et personnel. Qu’il s’agisse de cours portant sur la justice raciale et la théorie critique de la race, ou encore de services de bien-être, de mentorat, de counselling et de soutien financier, ces initiatives visent à favoriser la réussite étudiante alors que notre Faculté poursuit son travail pour faire progresser l’équité.

Je tiens à exprimer mes plus sincères remerciements au vice-doyen Pacifique Manirakiza, qui est profondément engagé dans des initiatives touchant les étudiant.e.s noirs ainsi que les membres noirs du corps professoral. Spécialiste en droit pénal international et professeur titulaire à la Faculté, il joue un rôle de leadership au sein du Programme de common law en français (PCLF) et a été membre du comité directeur chargé de l’élaboration d’un plan d’action sur l’inclusion, la diversité, l’équité et l’accessibilité. Il est également un fervent partisan de l’Association des étudiants noirs en droit de l’Université d’Ottawa (AÉND uOttawa). C’est un réel plaisir de travailler avec lui au sein de l’équipe de direction, et sa contribution à notre communauté est inestimable.

Nous sommes profondément reconnaissants envers Gladys Osien, LL.B. 2019, pour son leadership continu à titre de Mentore en résidence pour la communauté noire et conseillère spéciale en matière d’EDI auprès de la doyenne. Dans le cadre de son travail avec l’AÉND uOttawa, Gladys offre du mentorat, des conseils et du soutien aux étudiant.e.s, tout en collaborant avec l’administration afin de mieux comprendre les réalités vécues et les expériences de la communauté étudiante noir. Elle a également joué un rôle clé dans un récent processus de planification stratégique de la Faculté, qui comprend des objectifs en matière d’équité, de diversité et d’inclusion.

Gladys est une voix active et influente à notre table de direction, et ses contributions continuent de renforcer notre communauté. Elle a été invitée spéciale lors de l’activité de réseautage éclair du MHN le 5 février — une occasion unique pour les étudiant.e.s d’entrer en contact avec des professionnel.le.s noirs, d’entendre leurs parcours et de tisser des liens.

Faire progresser l’équité par l’innovation constitue une priorité centrale de mon décanat. Je suis ravie de souligner le travail de Garrick Apollon, LL.B. 2003, Directeur de l'entrepreneuriat et de l'innovation, dont la clinique en entrepreneuriat transforme la façon dont nous formons les futur.e.s avocat.e.s appelés à travailler avec des petites entreprises et des entrepreneur.e.s locaux. À titre de directeur fondateur de la Clinique juridique en entrepreneuriat et innovation Norton Rose Fulbright, Me Apollon dirige une initiative qui offre des services juridiques à des entrepreneur.e.s autochtones, noirs et à vocation sociale partout au Canada.

Le 24 février, le professeur Apollon animera une activité de cinéma de formation professionnelle continue dans le cadre du Mois de l’histoire des Noirs, mettant en vedette le documentaire Our Children, Our Future: The Legacy of Principal Thando Hyman. Ce film original du professeur Apollon retrace le parcours remarquable de Thando Hyman, une directrice d’école noire de renom à Toronto, qui a consacré sa vie à transformer le système d’éducation et à lutter contre le racisme anti-noir.

Nous souhaitons également souligner l’excellent travail et le leadership de l’AÉND uOttawa, et plus particulièrement de ses coprésidentes, Daniella Chukwu et Grace Tsegakele. Le chapitre d’Ottawa favorise la création de liens communautaires par le biais d’activités sociales, de collaborations avec d’autres groupes étudiants noirs et d’initiatives visant à promouvoir la sensibilisation et l’éducation sur le racisme et la discrimination au sein du système juridique. Leur travail nous rappelle que les juristes de demain sont aussi des leaders et des agent.e.s de changement. L’AÉND uOttawa organise deux excellentes activités ce mois-ci :

• 20 février, 17 h 30 : Black Excellence in Law: Dialogues on Pathways & Impact

• 26 février, 19 h : BLSAÉND Open Mic Night

Au-delà de la Faculté, l’Université d’Ottawa propose une vaste gamme d’activités tout au long du Mois de l’histoire des Noirs, allant de séances de visionnement et de réseautage éclair aux clubs de lecture de bandes dessinées. Je vous encourage à consulter le calendrier des activités du Mois de l’histoire des Noirs et à prendre part à ces occasions d’apprentissage, de connexion et de célébration.