Dr Clifford Cassidy

Biographie

Le programme de recherche du Dr Cassidy est axé sur les méthodes de neuroimagerie multimodales pour comprendre les mécanismes cérébraux de la psychopathologie. Il s'intéresse depuis longtemps au rôle du système de dopamine dans le traitement des récompenses dans la schizophrénie et la toxicomanie. Sa formation supérieure à l'Université de McGill portait sur les neurosciences fondamentales (MSc) et la recherche clinique (PhD) sur la schizophrénie. Il a suivi une formation postdoctorale axée sur les méthodes de neuroimagerie à l'Université de Columbia, au sein de la division d'imagerie translationnelle, sous la direction d'Anissa Abi-Dargham et de Guillermo Horga.

Depuis son arrivée à Ottawa en 2016, Dr Cassidy a poursuivi ses travaux de neuroimagerie dans la schizophrénie lesquels ce sont étendus à l'étude du syndrome de stress post-traumatique et d'autres troubles neuropsychiatriques. Son objectif est de combler le fossé entre les problèmes rencontrés par les personnes atteintes de maladies mentales et les défis techniques de la compréhension du fonctionnement du cerveau. En apportant son expertise sur ces deux différentes questions, il s'efforce de parvenir à une compréhension plus scientifique de l'expérience humaine. Ces connaissances servent à faire progresser les neurosciences et pourraient également améliorer les résultats en matière de santé mentale, en particulier lorsqu'elles peuvent expliquer le risque psychiatrique ou améliorer les stratégies d'intervention précoce et de prévention de maladies telles que le SSPT et la schizophrénie.

Imagerie sensible à la neuromélanine de la substance noire et du ''locus coeruleus''

Les neurotransmetteurs dopamine et noradrénaline sont libérées par des neurones situés respectivement dans la substance noire et le locus coeruleus. Ces structures ont la propriété unique de contenir de fortes concentrations de neuromélanine, un pigment sombre pouvant être visualisé avec des séquences IRM spécialisées. Le signal IRM sensible à la neuromélanine a été utilisé pour visualiser la dégénérescence de ces neurones dans la maladie de Parkinson et le vieillissement en bonne santé. Nos travaux récents ont montré que ce signal peut également servir de mesure indirecte du déséquilibre à long terme de l'activité de ces systèmes de neurotransmetteurs. Les projets actuels étudient cette nouvelle mesure en tant que biomarqueur potentiel dans diverses populations, notamment la schizophrénie, les personnes à risque de schizophrénie, la maladie de Parkinson, la toxicomanie, le SSPT et le vieillissement en bonne santé. D'autres travaux utilisent l'imagerie TEP à la dopamine et le tissu cérébral moyen post-mortem pour mieux valider cette technique et interpréter le signal IRM de la neuromélanine.

Publications

• Cassidy CM, Zucca F, Girgis R, Baker S, Weinstein J, Sharp M, Bellei C, Valmadre A, Vanegas N, Kegeles LS, Brucato G, Kang UJ, Sulzer D, Zecca L, Abi-Dargham A, Horga G (2019). Neuromelanin-sensitive MRI as a non-invasive proxy measure of dopamine function in the human brain. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States. epub
• Cassidy CM, Balsam PD, Weinstein JJ, Rosengard RJ, Slifstein M, Daw ND, Abi-Dargham A, Horga G (2018). A perceptual inference mechanism for hallucinations linked to striatal dopamine. Current Biology 28: 503-514.
• Sulzer D,Cassidy C, Horga G, Kang U, Fahn S, Casella L, Pezzoli G, Langley J, Hu X, Zucca F, Isaias I, Zecca L (2018) Neuromelanin detection by magnetic resonance imaging (MRI) and its promise as a biomarker for Parkinson’s disease. npj Parkinon’s Disease epub.
• Cassidy CM, Van Snellenberg JX, Benavides C, Slifstein M, Wang, Moore H, Abi-Dargham A, Horga G (2016) Dynamic Connectivity between Brain Networks Supports Working Memory: relationships to Dopamine Release and Schizophrenia The Journal of Neuroscience 36 (15): 4377-4388.
• Van de Giessen E, Weinstein JJ, Cassidy CM, Haney M, Dong Z, Ghazzaoui R, Ojeil N, Kegeles LS, Xu X, Vadhan NP, Volkow N, Slifstein M, Abi-Dargham A (2016) Deficits in striatal dopamine release in cannabis dependence. Molecular Psychiatry 22(1): 68-75.
• Horga G, Cassidy CM, Xu X, Moore H, Slifstein M, Van Snellenberg JX, Abi-Dargham A (2016) Dopamine-related disruption of functional topography of striatal connections in unmedicated patients with schizophrenia. JAMA Psychiatry 73(8): 862-70.
• Cassidy CM, Brodeur M, Lepage M, Malla A. (2014) Do reward processing deficits in schizophrenia-spectrum disorders promote cannabis use? An investigation of physiological response to natural rewards and drug cues. Journal of Psychiatry and Neuroscience. 39(5):339-47.
• Cassidy CM, Lepage M, Malla A. (2014) Do motivation deficits in schizophrenia-spectrum disorders promote cannabis use? An investigation of behavioural response to natural rewards and drug cues. Psychiatry Research. 215(3): 522-7.
• Cassidy CM, Buchy L, Bodnar M, Dell’Elce J, Choudhry Z, Fathalli F, Fox R, Sengupta S, Iyer S, Malla A, Lepage M, Joober R (2014). Association of a risk allele of ANK3 with lower cognitive performance and cortical thinning in patients with first episode psychosis. Journal of Psychiatry and Neuroscience. 39(1):31-9.
• Albanna A, Choudhry Z, Harvey PO, Fathalli F, Cassidy C, Sengupta SM, Iyer SN, Rho A, Lepage M, Malla A, Joober R. (2014) TCF4 gene polymorphism and cognitive performance in patients with first episode psychosis. Schizophrenia Research. 152(1):124-9.
• Cassidy CM, Harvey P, Lepage M, Malla AK. (2012) Cannabis use and anticipatory pleasure as reported by subjects with early psychosis and community controls. Schizophrenia Research. 137(1-3):39-44.
• Cassidy CM, Joober R, King S, Malla AK. (2011) Childhood symptoms of inattention-hyperactivity predict cannabis use in first episode psychosis.  Schizophrenia Research; 132(2-3):171-6.
• Cassidy CM, Norman R, Manchanda R, Schmitz N, Malla, A. (2010) Testing definitions of symptom remission in first episode psychosis for prediction of functional outcome at two years. Schizophrenia Bulletin; 36(5):1001-8.
• Cassidy CM, Rabinovitch M, Schmitz N, Joober R, Malla A. (2010) A comparison study of multiple measures of adherence to antipsychotic medication in first-episode psychosis. Journal of Clinical Psychopharmacology; 30(1):64-7.
• Cassidy CM, Quirion R, Srivastava LK (2006). Blockade of presynaptic voltage-gated calcium channels in the medial prefrontal cortex of neonatal rats leads to post-pubertal behavioural alterations.  Brain Research;1083(1):164-73.