Cet article a été publié à l'origine par le Ottawa Business Journal.
Quand l’Université d’Ottawa a pris la décision audacieuse d’établir son campus Kanata-Nord dans le plus grand parc technologique au Canada (c’était le premier établissement postsecondaire à le faire), elle s’est donné comme mission de collaborer, d’innover, d’améliorer la formation, et de contribuer aux retombées grandissantes du milieu technologique de la région.
Que les entreprises souhaitent élargir leurs activités de R-D par la collaboration en recherche, agrandir leur équipe grâce à des stages coop, ou miser sur des occasions de financement pour étirer leur budget et atteindre leurs objectifs, l’Université d’Ottawa est là pour les aider.
Prendre de l’expansion dans le parc technologique
Bien qu’elle mène des activités dans le parc technologique depuis des dizaines d’années, l’Université d’Ottawa soulignera le cinquième anniversaire de son campus Kanata-Nord le 25 avril 2024.
Dans les cinq dernières années, l’établissement a franchi des étapes importantes à Kanata-Nord : il a notamment doublé la superficie de son premier campus satellite pour la faire passer à plus de 8 000 pi² (743 m²), mis en place le Centre d’innovation pour véhicules intelligents et connectés, le premier laboratoire de recherche issu d’un partenariat entre le milieu universitaire et le secteur privé dans le parc technologique, et établi sa présence au Hub350, dont il est un partenaire d’ancrage. Récemment, un autre jalon s’est ajouté à cette liste : Guy Levesque, vice-recteur associé à l’innovation, aux partenariats et à l’entrepreneuriat de l’Université, a été nommé président du conseil d’administration de la Kanata North Business Association (KNBA) en 2023.
« Chaque jour, des choses extraordinaires se produisent à Kanata-Nord, et c’est pourquoi nous y sommes. Siéger au conseil d’administration de la KNBA, c’est l’une des façons simples dont nous apportons une contribution utile à cette communauté de calibre mondial. C’est mon deuxième chez-moi depuis 2019 », affirme M. Levesque.
Qui plus est, l’Université d’Ottawa continue de susciter une forte mobilisation et de prendre de l’expansion en R-D et en formation de la relève au sein du parc technologique.
Les retombées et la croissance de la R-D
Qu’il s’agisse de partenariats avec des entreprises locales en démarrage comme Celestra Health Systems, des PME comme Lytica Inc., ou des multinationales comme Ciena et Ericsson, l’Université d’Ottawa multiplie les collaborations – et ses retombées – à Kanata-Nord. Depuis 2019, elle a dépassé 60 ententes de collaboration, et ses partenariats de recherche annuels ont doublé. Résultat : elle a ainsi créé d’importants actifs de propriété intellectuelle, tels des brevets, et ses chercheuses et chercheurs ont publié des articles scientifiques décrivant les découvertes révolutionnaires réalisées ici à Ottawa.
« En réunissant les meilleurs talents du secteur privé et du milieu universitaire, ces collaborations en recherche mènent à la résolution de problèmes concrets et au lancement de produits et de solutions de premier ordre », souligne Sean Geddes, directeur de l’innovation et des partenariats.
Dans ce contexte de croissance, l’Université d’Ottawa a considérablement étendu ses activités dans des domaines de collaboration en recherche tels que la transformation numérique (IA, cybersécurité, technologies quantiques, communication 5G/6G, Internet des objets, technologie médicale, etc.).
Former la relève
Il est de plus en plus connu que pour préparer la relève, il faut commencer à la former avant les études postsecondaires. Le campus Kanata-Nord de l’Université d’Ottawa et la Faculté de génie le savaient quand ils ont mené le Programme régional pour la main-d’œuvre de demain du Réseau ontarien d’innovation pour les véhicules. Cette initiative avait pour but de familiariser des élèves de l’élémentaire et du secondaire ainsi que des étudiantes et étudiants de niveau universitaire, issus de communautés sous-représentées, avec le secteur de la mobilité et des véhicules connectés et autonomes (VCA) grâce à des cours et à des programmes de formation. À l’Université d’Ottawa, les personnes participantes ont pu faire des stages dans des entreprises comme Kinaxis.
Les stages coop et les stages de recherche sont d’ailleurs essentiels à la formation de la relève. Grâce à sa présence au campus Kanata-Nord, l’équipe coop de l’Université a vu son activité s’intensifier au sein du parc technologique dans les cinq dernières années : le nombre annuel de stages a augmenté de près de 100 %, et 5 facultés de l’Université sur 10 sont représentées.
Afin de faciliter l’organisation de stages, l’équipe coop a récemment modifié son processus d’embauche pour passer à un processus de recrutement en continu, plus simple et rapide pour les employeurs à Kanata-Nord et ailleurs. Ce changement est déjà en vigueur pour la saison estivale.
En outre, l’Université d’Ottawa s’emploie à offrir – aux études supérieures et au niveau postdoctoral – davantage de stages axés sur la recherche dans l’industrie. Ces stages de durée variable s’articulent autour de projets de recherche et visent la résolution d’un problème commercial.
« Ces stages constituent des occasions incroyables pour les personnes qui font des études supérieures et postdoctorales d’acquérir de l’expérience dans l’industrie, et permettent aux entreprises d’élargir leurs programmes de R-D et d’obtenir du financement », explique Sean Geddes.
Étant donné l’importance de ces stages de recherche, ils ont été délibérément intégrés au programme TRAVERSAL (formation et recherche sur les véhicules autonomes pour des services fiables dans les airs et au sol) lancé en septembre 2023. Mis en place sur le campus Kanata-Nord de l’Université d’Ottawa, ce programme de formation centré sur les VCA formera plus de 125 personnes hautement qualifiées; chacune d’elles fera un stage de recherche auprès d’entreprises telles qu’Irdeto, dans le parc technologique.
Vous aimeriez collaborer avec l’Université d’Ottawa? Contactez l’équipe du campus Kanata-Nord pour discuter des possibilités de partenariat et d’innovation.