« Nous récoltons aujourd’hui les fruits de douze ans d’investissements. Grâce à ce programme, l’Université a attiré les plus brillants cerveaux, formé la nouvelle génération de chercheuses et chercheurs et établi de précieuses collaborations avec les secteurs privé, public, universitaire et sans but lucratif. »
Dirigées par des spécialistes de haut calibre, les plateformes technologiques sont des laboratoires indépendants au sein de l’Université d’Ottawa, dotées d’équipement de pointe et offrant des services et des technologies de calibre mondial pour la recherche avancée.
Elles sont actuellement au nombre de 26, réparties dans les facultés de génie, de médecine, des sciences et des sciences sociales. Établi en 2011 et placé sous la responsabilité du Cabinet du vice-recteur à la recherche et à l’innovation (CVRRI), le programme est reconnu comme le meilleur et le plus ancien du genre au Canada.
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« Pour élaborer un cadre de surveillance de nos plateformes technologiques, nous avons dû opérer un changement de paradigme et de culture concernant l’accès partagé à des infrastructures de recherche essentielles, explique le vice-recteur associé. C’est un aspect crucial de la mission des plateformes, car elles sont conçues pour servir une communauté de recherche diversifiée. »
Les plateformes répondent à de nombreux besoins en matière d’équipement et d’infrastructures pour les chercheuses et chercheurs, surtout en début de carrière, et ce à coût abordable. Les organisations des secteurs public, privé et sans but lucratif, pour qui l’achat d’équipement spécialisé ou l’embauche de personnel hautement qualifié serait trop onéreux, peuvent y mener leurs travaux de recherche.
« Les plateformes technologiques ouvrent la voie à des collaborations fructueuses et mutuellement avantageuses grâce à l’échange de connaissances, souligne Katey Rayner, doyenne adjointe à la recherche et aux projets spéciaux à la Faculté de médecine et fervente ambassadrice du programme de plateformes technologiques du CVRRI. Ce n’est pas une coïncidence si les plus grandes universités de recherche sont celles qui investissent massivement dans les plateformes technologiques. La science avance à grands pas, et nos méthodes de recherche doivent évoluer au même rythme. Dans ce contexte, les plateformes technologiques comblent un besoin fondamental. »
Le travail essentiel des responsables de plateformes technologiques
Les plateformes technologiques sont dirigées par des scientifiques de niveau doctoral ayant une grande expertise dans leur discipline. Ces personnes s’emploient à trouver les technologies et les méthodes de recherche les plus avancées. « Les responsables de plateforme mènent une carrière passionnante, qui les oblige à toujours rester à la fine pointe des technologies, témoigne Katey Rayner. Lorsqu’on leur présente une question de recherche, ces spécialistes peuvent proposer différents angles pour y répondre, établir un modus operandi et expliquer aux membres de l’équipe comment s’y prendre. Leur travail est absolument essentiel. Sans ces personnes, il nous faudrait dix fois plus de temps pour parvenir aux mêmes résultats. »
La proposition de valeur d’une plateforme technologique repose principalement sur les services d’analyse et de conseil aux équipes de recherche, affirme Mohamad Nasser-Eddine. « Pour accomplir notre mission à l’Université d’Ottawa et garantir le succès des plateformes, nous avons besoin de personnel technique et de gestion extrêmement compétent. »
Renseignez-vous sur les plateformes technologiques de l’Université d’Ottawa et sur la façon d’en établir une nouvelle.