Août 2023 : je disais au revoir à ma famille pour une nouvelle aventure pleine d’excitation, mais aussi d’incertitude quant à ce que le Canada avait à m’offrir.
Prendre l’avion seule après le lycée, plus de 15 heures de vol vers un nouveau pays pour étudier : un choix courageux, mais rempli de doutes. Avais-je les bonnes informations? Étais-je assez prête?
Une fois arrivée, la première phrase qu’on m’a dite était : « J’aime la couleur de ton haut. » Aussi innocente soit-elle, elle a été pour moi un signe que cette aventure allait être pleine de belles couleurs.
Si vous lisez ceci, vous vous apprêtez peut-être à franchir cette étape importante des études à l’étranger.
Alors que vous préparez votre voyage en vous posant une foule de questions, voici en quelques points des infos que j’aurais aimé connaître deux ans plus tôt, et des points que je recommande en tant qu’étudiante internationale moi-même.
Depuis votre pays d’origine
1. Vérifiez vos documents officiels avant le voyage
Assurez-vous d’avoir à portée de main, en version papier, votre lettre d’admission officielle et votre lettre d’introduction, qui vous permettront d’obtenir votre permis d’études à l’aéroport si vous en aviez déjà fait la demande.
Consultez la foire aux questions sur l’immigration pour vous assurer d’être sur la bonne voie.
Conseil de pro : Votre passeport est-il valide jusqu’à la fin de vos études? Pensez à le renouveler si nécessaire : cela vous évitera un stress administratif une fois au Canada.
2. Inscrivez-vous à tous vos cours
Chaque année, nombre d’étudiantes et d’étudiants internationaux prennent du retard dans leur inscription aux cours. Ce retard qui entraîne souvent d’autres délais, car plus vous attendez, moins il reste d’options.
Si vous ne l’avez pas encore fait, inscrivez-vous dès maintenant à tous vos cours pour les trimestres d’automne et d’hiver, tout en respectant la séquence de cours de votre programme d’études.
Conseil de pro : Une fois sur le campus, prenez rendez-vous auprès de votre faculté pour confirmer que vos choix de cours sont corrects.
3. Avez-vous une couverture d’assurance maladie?
Votre adhésion à ce régime d’assurance est automatique dès que vous avez le statut d’étudiante ou d’étudiant international ET que vous êtes inscrite ou inscrit à un cours. Le RAMU est obligatoire et essentiel pour vous offrir une tranquillité d’esprit tout au long de votre séjour au Canada.
Pour en savoir plus, participez à la séance d’information virtuelle sur le RAMU le 7 août à 14 h.
4. Surveillez votre compte de courriel étudiant
Vous avez demandé à vivre en résidence? Vous attendez une confirmation pour votre forfait alimentaire? Les réponses à ces demandes vous parviendront à votre adresse courriel étudiante de l’Université.
Pensez à activer votre compte de courriel si ce n’est déjà fait, et consultez-le régulièrement pour ne manquer aucune annonce officielle.
5. Logement et vie en résidence
Vivre en résidence la première année, c’est pratique pour trouver ses repères. Que vous ayez déjà obtenu l’admission ou que vous envisagiez de faire une demande de résidence, l’Université met à votre disposition plusieurs options pour garantir votre sécurité et votre confort. Trouvez votre milieu de vie idéal!
6. Participez au régime travail-études
Travailler sur le campus dès la première année? Oui, c’est possible, et non, cela ne vous distrait pas des cours. Si vous y pensez, commencez à explorer les nombreuses options d’emploi sur le campus et apprêtez-vous à postuler.
7. Prévoyez un adaptateur électrique
Au Canada, les prises électriques sont de types A et B. Si vous venez d’un pays dont les prises sont différentes, vous aurez besoin d’un adaptateur pour brancher vos appareils.
8. Trouvez des réponses à vos questions
Depuis chez vous, vous pouvez assister à une séance SOS Immigration ou prendre rendez-vous avec une mentore ou un mentor international. Peu importe vos préoccupations, vous trouverez toujours quelqu’un pour vous aider.
9. On vous attend à l’aéroport!
Du 28 août au 2 septembre, une équipe de l’Université sera à l’aéroport pour vous accueillir et vous aider à vous rendre sur le campus. Remplissez le formulaire de demande d’accueil à l’aéroport en y indiquant les détails de votre voyage!
Une fois au Canada
10. Conservez soigneusement vos permis
Pour une étudiante ou un étudiant international, le permis d’études et le permis de travail sont les clés d’accès à plusieurs systèmes – que ce soit pour l’emploi, le stage coop ou la vérification du statut au Canada. Une fois que vous les avez reçus, prenez-en bien soin et gardez-les à portée de main.
11. Demandez votre numéro d’assurance sociale (NAS)
Pour travailler légalement au Canada, déclarer vos revenus et avoir accès à certains services gouvernementaux, vous devez vous procurer votre NAS à votre arrivée. Une fois que vous l’avez, gardez-le aussi soigneusement : c’est votre clé administrative ici.
12. Ouvrez un compte bancaire canadien
Certains paiements, comme les droits de scolarité, nécessitent une carte bancaire canadienne. Ouvrir un compte sur place, même si vous conservez celui de votre pays, vous simplifiera la vie pour toutes vos démarches administratives pendant vos études.
13. Trouvez vos repères
Rendez-vous sur le campus pour aller chercher votre carte étudiante. Elle sera votre carte d’identité pour plusieurs services comme la Bibliothèque ou la Salle à manger, et elle vous servira même de laissez-passer pour les transports en commun.
Familiarisez-vous ensuite avec les services de transport de votre ville : la STO ou OC Transpo.
Une fois sur le campus
14. Impliquez-vous dans la vie étudiante
Ne remettez pas votre intégration à plus tard. C’est dès maintenant que vous pouvez travailler sur le campus, faire du bénévolat ou encore rejoindre un club qui vous intéresse. Cela bonifiera non seulement votre CV, mais aussi votre expérience personnelle à l’Université.
15. Visitez la Maison internationale
La Maison internationale est un service du syndicat étudiant conçu juste pour vous. Allez-y à votre arrivée pour rencontrer de nouvelles personnes, et engagez-vous dans le programme de bénévolat pour partager votre expérience.
Découvrez aussi d’autres services du syndicat tels que le Centre des droits étudiants ou la Banque alimentaire et n’hésitez pas à les utiliser au besoin.
16. Comprenez le fonctionnement de la moyenne pondérée cumulative
Ne vous contentez pas d’obtenir la note de passage. Dès le début de votre parcours, apprenez à calculer votre moyenne pondérée cumulative (MPC), fixez-vous un objectif clair et engagez-vous à l’atteindre.
La MPC ne sert pas seulement à valider vos résultats aux cours : elle joue un rôle crucial dans vos futures perspectives universitaires et professionnelles. Travailler activement à la maintenir élevée, c’est investir dans votre avenir dès aujourd’hui.
Une chose est sûre : vous ne ferez pas tout parfaitement avant d’arriver… et c’est totalement correct. Parce que ce sont justement ces petits « si j’avais su plus tôt » qui forment votre parcours, nourrissent vos anecdotes et deviennent des leçons à transmettre.
Vous finirez par vous habituer, c’est inévitable. (Aujourd’hui, 0°, c’est une belle journée pour moi.)