Le développement de nouveaux traitements contre les maladies est un processus lent et coûteux, avec des taux d'échec élevés. L'absence d'un cadre unifié pour évaluer le potentiel de nouvelles thérapies à passer des études animales aux essais humains contribue à ce problème. Grâce à des examens de la portée, des entretiens et des discussions consensuelles entre les acteurs universitaires, industriels et réglementaires, nous identifierons les domaines d'amélioration et d'harmonisation dans la génération, la synthèse et l'évaluation des preuves des études précliniques. Cela permettra d'améliorer la prise de décision et l'efficacité, tant dans la recherche en laboratoire que dans les premiers essais cliniques, pour la hiérarchisation et la sélection de nouveaux traitements contre les maladies en vue d'un développement ultérieur.

Mon projet porte sur le développement d'une nouvelle plateforme vaccinale, utilisant l'épine dorsale du virus de la vaccine, connu pour son rôle historique dans l'éradication de la variole. Cette plateforme sera conçue pour offrir une sécurité, une efficacité et une adaptabilité accrues par rapport aux plateformes vaccinales existantes. Il sera mis à l'épreuve pour fournir une immunité contre le SRAS-CoV-2 et la variole du singe. Cette innovation peut présenter une alternative à la technologie actuelle des vaccins à ARNm, dans le but d'obtenir une immunité à long terme à partir d'une seule injection.

Ma recherche vise à définir comment l'inflammation générée par les interventions chirurgicales peut entraîner l'aggravation de l'athérosclérose, une maladie caractérisée par l'accumulation de plaques graisseuses dans la paroi des vaisseaux sanguins. Bien que l'inflammation soit une réponse normale à la chirurgie, elle peut altérer les fonctions métaboliques importantes qui régissent l'équilibre entre les plaques d'athérosclérose stables et celles qui s'aggravent. Ainsi, ma recherche étudiera la relation entre l'inflammation chirurgicale, les dysfonctionnements métaboliques et la maladie de l'athérosclérose. Nos résultats permettront d'approfondir notre compréhension des mécanismes à l'origine de l'aggravation aiguë de l'athérosclérose et des complications cardiovasculaires postopératoires et fourniront des informations qui pourraient être exploitées dans les interventions préventives pour les patients atteints d'athérosclérose connue subissant des interventions chirurgicales.

Notre cerveau, la centrale électrique qui alimente nos pensées, nos émotions et nos comportements, est composé de deux principaux types de cellules : les neurones, qui envoient des informations dans tout notre système nerveux et sont considérés comme les principaux acteurs du cerveau, et les cellules gliales, qui "simplement" soutiennent la fonction neuronale. Bien que les cellules de soutien aient toujours été considérées comme ayant une importance secondaire, elles sont plus nombreuses que les neurones dans la plupart des régions du cerveau et sont essentielles à l'inflammation, à la réparation et à la transmission appropriée des signaux. Ma recherche porte sur le rôle des cellules de soutien dans la sauvegarde des fonctions cérébrales après une blessure en utilisant un modèle rongeur d'ischémie cérébrale globale. Plus précisément, j'étudie comment les œstrogènes, les principales hormones sexuelles féminines, agissent sur les cellules gliales pour améliorer la récupération et les résultats comportementaux après que le cerveau a manqué d'oxygène et que la survie des cellules est en jeu. De plus, sachant que les sujets féminins ont toujours été sous-étudiés dans la recherche en neurosciences, il est essentiel que nous obtenions une image claire des événements qui se produisent au niveau moléculaire dans le cerveau féminin.

La pandémie de COVID-19 a posé des défis sans précédent à la santé publique mondiale, nécessitant une surveillance et un contrôle efficaces de la maladie. Dans ce contexte, la surveillance des eaux usées est devenue un outil crucial pour suivre la propagation des maladies infectieuses, notamment le virus SRAS-CoV-2, le virus de la grippe (grippe), le virus respiratoire syncytial (VRS) et la variole du singe. Le projet de doctorat proposé, supervisé par le Dr Robert Delatolla, vise à faire progresser la surveillance des eaux usées en tant qu'outil de diagnostic réactif, précis et fiable des maladies infectieuses et à examiner les opportunités et les défis de l'analyse de l'ARN viral dans les eaux usées. Une telle surveillance est nécessaire de toute urgence pour compléter les méthodes cliniques traditionnelles, permettant une détection précoce et des interventions proactives pour des avantages supplémentaires pour la santé au Canada et dans le monde. Notre recherche servira à améliorer la santé communautaire au Canada, à remédier aux disparités en matière de santé dans le pays et à générer des outils de diagnostic adaptatifs nécessaires aux approches de préparation à la pandémie du pays. 

Ma recherche porte sur l’utilisation de la stimulation magnétique transcrânienne (SMT) pour étudier les mécanismes neurophysiologiques sous-jacents de la mémoire et du système cholinergique à tous les âges et, par ricochet, pour contribuer à l’établissement de biomarqueurs dans les populations saines et malades. Mon programme de recherche a pour axe secondaire l’analyse des effets du sexe biologique et des hormones sexuelles sur l’activité cholinergique et la mémoire.

Cette recherche s'inscrit dans le champ des études portant sur l'effectivité du droit, et plus particulièrement celle des lois québécoises en matière de santé et de sécurité du travail. Notre objectif de recherche est d’évaluer de manière qualitative le rôle de l’acteur syndical et d'analyser les stratégies qu’il privilégie dans un contexte de retour au travail à la suite d’une lésion professionnelle. Ce projet vise à faire avancer l’état des réflexions quant au rôle que les syndicats sont appelés à jouer, notamment dans un contexte de transformation du monde du travail, mais aussi il vise à réfléchir aux moyens favorisant la pérennisation du retour au travail à la suite d’une lésion professionnelle.

Les perturbations du sommeil sont présentes dans environ 80-90% des cas de dépression et sont associées à un pronostic clinique moins favorable. La thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (TCC-I) est la première ligne de traitement recommandée pour l’insomnie chronique. Une des interventions principales de la TCC-I repose sur la capacité des individus à bien estimer leur sommeil, toutefois, cette capacité est considérablement affectée chez ceux atteints de dépression. Mon projet vise donc à comparer l’utilisation de mesures subjectives et objectives du sommeil pour guider les interventions de la TCC-I dans le contexte d’une comorbidité dépressive. L’intégration de nouveaux appareils qui mesurent objectivement le sommeil est une occasion unique d’adapter la TCC-I aux individus atteints de dépression, d’améliorer la précision et l’efficacité des interventions puis d’observer les changements physiologiques survenant au cours du traitement.

La détérioration prématurée des infrastructures publiques est un enjeu technique courant qui représente une charge financière exorbitante pour le gouvernement (et les contribuables) ainsi qu’une menace pour la sécurité publique. La sélection de mesures correctives nécessite une compréhension approfondie des causes et de l’ampleur des problèmes ainsi qu’une bonne capacité de prédiction de la dégradation future. Ma recherche, qui repose sur une approche globale, vise à corréler le comportement et la détérioration des matériaux, l’inspection visuelle, le contrôle non destructif et plusieurs méthodes d’essai classiques et inédites afin d’évaluer le taux de renforcement des diaphragmes de béton du pont Champlain par ajout de polymères renforcés de fibre de carbone (PRFC). Elle permettra de mieux comprendre la progression de la détérioration dans les applications critiques de renfort et, par conséquent, d’améliorer la conception et la durée de vie des structures en béton renforcées au moyen de PRFC.

Les virus oncolytiques constituent de nouveaux agents thérapeutiques prometteurs pour le traitement du cancer. Ils ciblent et détruisent les cellules cancéreuses, induisent une immunité antitumorale et, dans certains cas, induisent aussi l’expression par les cellules tumorales de plusieurs molécules thérapeutiques comme les microARN, que l’on peut utiliser pour renverser la résistance aux traitements que développent les tumeurs du sein en raison de leur instabilité et de leur hétérogénéité génomiques. Dans le cadre de ce projet, je propose de mettre au point une thérapie virale oncolytique capable d’induire directement l’oncolyse, d’induire une immunité antitumorale et d’administrer des microARN thérapeutiques que l’on pourra disséminer dans le microenvironnement tumoral par administration d’exosomes, mais aussi de resensibiliser les cellules ciblées aux substances thérapeutiques, quelle que soit leur signature génomique. Cette étude débouchera sur un nouveau mode de polythérapie unique en son genre contre le cancer du sein.

Bon nombre de personnes noires disent ressentir un épuisement mental et physique en raison du racisme qu’elles vivent dans diverses sphères de leur vie (au travail, à l’école, avec les services policiers, au sein de réseaux d’amitiés interraciales, etc.). Récemment, un nouveau terme a vu le jour pour désigner cette souffrance : Black fatigue (« épuisement de la communauté noire »). Plus qu’une simple métaphore de leur frustration et de leur exaspération, ce terme décrit un sentiment d’usure chronique susceptible d’alourdir le fardeau des expériences de la communauté noire. Mon projet de recherche poursuit un double objectif : 1) mettre au point et valider un indice permettant de mesurer cet épuisement au sein des familles canadiennes de la communauté noire; 2) évaluer les répercussions de cet épuisement sur le bien-être familial (c.-à-d. fonctionnement familial, cohésion familiale, pratiques parentales).

Les événements historiques et plus récents qui ont touché les Autochtones du Canada ont mis en évidence un processus d’intégration systématique et forcée des connaissances et des valeurs du colonialisme occidental dans toutes les sphères de la vie et de la société des peuples autochtones, et ce phénomène n’épargne pas les connaissances issues de la recherche en santé. Ces connaissances étant généralement produites au moyen de méthodes « scientifiques » occidentales reposant sur le libéralisme du choix rationnel, notre réponse aux appels à l’action de la Commission de vérité et réconciliation du Canada nécessite que nous revoyions notre conception des connaissances et de leur application chez les peuples autochtones. Utilisant l’approche généalogique foucaldienne, ma recherche doctorale portera sur la rupture entre les racines historiques des connaissances « scientifiques » et les savoirs autochtones, qui laisse entrevoir une contradiction fondamentale au cœur même de l’application du savoir, soit la création du savoir. Les constatations issues de ma recherche motiveront les générations actuelles et futures de spécialistes et d’universitaires, autochtones et non autochtones, à explorer de nouvelles conceptions de la création et de l’application du savoir ancrées dans les valeurs des Autochtones, dans leurs pratiques et dans leurs façons d’être et d’interagir avec la terre selon un mode transactionnel harmonieux.

Les pratiques et les normes actuelles du génie ne reflètent pas l’attention croissante que porte la société canadienne à l’équité, à la diversité et à l’inclusion (EDI). Ce projet de recherche doctorale, mené sous la direction de la professeure en génie Beatriz Martin-Perez et de la professeure en droit Jena McGill, viendra combler cette lacune. J’évaluerai les normes canadiennes du bâtiment et les politiques connexes sous le prisme de l’EDI, et j’étudierai les possibilités et les difficultés liées à l’urgence d’opérer un changement culturel au sein de la profession. Cette recherche interdisciplinaire devrait révolutionner le secteur canadien du génie, et sa large diffusion pourrait nous amener à revoir la façon dont la profession perçoit l’inclusion d’identités diverses, le sens même de l’intérêt public ainsi que la contribution que peuvent apporter les ingénieures et ingénieurs à la justice sociale.

Mon programme de recherche, qui sera exécuté en collaboration avec des patientes et patients ainsi que des décisionnaires, consiste à passer en revue toute la littérature publiée sur l’évaluation des substances susceptibles de remplacer les opiacés lors d’une opération chirurgicale. Cette revue nous fournira un aperçu des substances utilisées dans le cadre des interventions chirurgicales et de leurs avantages respectifs sur le plan du rétablissement, de la satisfaction, de la qualité de vie et des capacités fonctionnelles des patientes et patients après l’intervention, mais aussi de l’utilisation à long terme d’opiacés après celle-ci. Ce travail fondamental éclairera l’élaboration d’un vaste essai clinique portant sur les interventions visant à réduire l’utilisation d’opiacés en contexte chirurgical chez les patientes et patients adultes. Notre programme aidera à contrer la crise des opioïdes au Canada, car il permettra de réduire l’utilisation, parfois superflue, de ces substances dans le cadre des opérations chirurgicales et de trouver des substances de remplacement efficaces et bénéfiques pour les patientes et patients.